EU-Parlament verwässert Verordnung über Verpackungsmüll

Jeder Europäer produziert jährlich 190 Kilogramm Verpackungsmüll. Das neue Gesetz sollte dem entgegenwirken, indem es das Recycling fördert und neue Ziele für die Wiederverwendung und Abfallvermeidung setzt.

Am Mittwoch (22. November) stimmte die Abgeordneten für eine Abschwächung des Gesetzes, unter anderem in Bezug auf Mehrweg und das Verbot unnötiger Verpackungen. Dieses Ergebnis wird im Allgemeinen auf politische Meinungsverschiedenheiten und intensive Lobbyarbeit zurückgeführt.

Am Ende wurde der Standpunkt des Parlaments zu dem Gesetz mit 426 Ja-Stimmen, 125 Nein-Stimmen und 74 Enthaltungen angenommen, nach „einer sehr schwierigen Abstimmung“, so Nils Torvalds, ein finnischer Abgeordneter der Liberalen (Renew), der maßgeblich an dem Dossier mitgewirkt hat.

Nach der Annahme des Parlamentsstandpunkts können nun die Verhandlungen mit den EU-Mitgliedstaaten beginnen, um das Gesetz in sogenannten Trilog-Gesprächen, an denen auch die Europäische Kommission beteiligt ist, fertigzustellen.

Wiederverwendung und Verbote abgeschwächt

Der Standpunkt des Parlaments sieht eine Reduzierung unnötiger Verpackungen um fünf Prozent bis 2030, zehn Prozent bis 2035 und 15 Prozent bis 2040 vor.

Es gibt auch spezifische Maßnahmen zur Reduzierung von Plastikverpackungen, darunter ein Verbot von sehr leichten Plastiktragetaschen, es sei denn, sie sind aus hygienischen Gründen oder zur Vermeidung von Lebensmittelabfällen erforderlich. Zudem sind strengere Beschränkungen für Einwegverpackungen wie Mini-Toilettenartikel in Hotels vorgesehen.

Bei Plastikverpackungen planen die Abgeordneten eine Reduzierung bis 2030 um zehn Prozent, bis 2035 um 15 Prozent und bis 2040 um 20 Prozent ein.

Maßnahmen zur Verringerung des Verpackungsmülls, wie das Verbot unnötiger Verpackungen und Wiederverwendungsziele, wurden jedoch gestrichen, sodass Umweltorganisationen die Erreichung der Abfallreduzierungsziele anzweifeln.

Ebenso wurden weitere Zielvorgaben für Mehrwegverpackungen abgeschwächt. Eine neue Bestimmung erlaubt es den EU-Staaten, von den für 2030 festgelegten Vorgaben für die Wiederverwendung einer bestimmten Verpackungsart abzuweichen, wenn sie für dieses Material eine Recyclingquote von über 85 Prozent erreichen.

Dies zog den Zorn von Nichtregierungsorganisationen und Abgeordneten links der Mitte auf sich, die die Haltung des Europäischen Parlaments als verpasste Gelegenheit zur Förderung von Mehrwegverpackungen kritisierten und den Abgeordneten vorwarfen, sich dem Druck der Industrie zu beugen.

„Wir können uns nicht durch Recycling aus dem Schlamassel ziehen“, sagte die grüne Abgeordnete Grace O’Sullivan. „Wenn Ihr Einweg-Plastikbecher zu einer Einweg-Plastiktüte recycelt wird, ist das nicht nachhaltig. Wenn Ihr Plastikmüll gegen Pappmüll ausgetauscht wird, ist das nicht nachhaltig. Und wenn wir weiterhin so viel Abfall erzeugen wie bisher, ist das per Definition nicht nachhaltig“, fügte sie hinzu.

Der vereinbarte Text lese sich wie der „Weihnachtswunschzettel der Verpackungslobby“, sagte die deutsche Abgeordnete Delara Burkhardt, die im Namen der sozialdemokratischen Fraktion des Parlaments für strenge Mehrwegbestimmungen kämpfte.

„Wir hätten Mehrwegverpackungen in ganz Europa zur Norm machen können, unnötige Einwegverpackungen wie Einwegbecher in Fast-Food-Restaurants oder einzelne Plastikverpackungen für Obst und Gemüse verbieten und Vorschriften gegen übermäßig viel Platz in Versandverpackungen festlegen können“, so die Abgeordnete. „Das Europäische Parlament hat eine große Chance verpasst, die wachsenden Abfallberge in der EU zu bekämpfen“, fügte sie hinzu.

Auch die Umweltorganisation Zero Waste Europe kritisierte die Streichung des Verbots von Einwegtellern und -bechern in Restaurants sowie von Einwegverpackungen für Obst und Gemüse.

„Die Gewährung von Ausnahmen und Befreiungen bei der Abfallvermeidung und Mehrwegnutzung, um die Industrie zu beschwichtigen, ist inakzeptabel und bringt uns noch weiter vom eigentlichen Ziel dieser Überarbeitung weg: der Verringerung des Verpackungsmülls“, sagte Aline Maigret, Leiterin der Abteilung Politik bei der NGO.

Konservative sind zufrieden

Unterdessen begrüßten konservative Abgeordnete die Abstimmung im Parlament als eine Abkehr von der „Überregulierung und dem Mikromanagement“ des Gesetzesentwurfs der Europäischen Kommission.

„Ein Verbot von Verpackungen allein wird die Abfallmenge nicht verringern“, sagte Massimiliano Salini, der für das Dossier zuständige Abgeordnete der Europäischen Volkspartei (EVP). „Wir brauchen innovative, vollständig erneuerbare und recycelte Verpackungsformen. Diese sollten nicht verboten werden“, fügte er hinzu und sagte, er sei froh, dass Verbote für bestimmte Verpackungsformen fallengelassen wurden.

„Unsere erste Sorge gilt der Lebensmittelsicherheit und der Gesundheit, wo Einwegverpackungen eine Schlüsselrolle in unserem täglichen Leben spielen. Beim Streben nach einer Mehrwegnutzung müssen wir uns über den Lebenszyklus von Verpackungen im Klaren sein. Man kann nicht verallgemeinern, Einweg kann unter bestimmten Umständen immer noch die umweltfreundlichste Lösung sein“, sagte Salini.

Auch die Industrieverbände zeigten sich weitgehend zufrieden mit dem Ergebnis.

Die UNESDA, die den europäischen Softdrinksektor vertritt, lobte die „positiven Bemühungen“ des Europäischen Parlaments zur Schaffung einer Kreislaufwirtschaft.

„Wir schätzen die Bemühungen der Abgeordneten sehr, die Kreislaufwirtschaft für Getränkeverpackungen zu fördern, indem sie das Recycling in geschlossenen Kreisläufen ermöglichen, die Einrichtung von Pfand- und Rücknahmesystemen (DRS) verbindlich festlegen und die Komplementarität von Mehrweg und Recycling sowie die Rolle von Nachfüllsystemen anerkennen“, sagte Nicholas Hodac, Generaldirektor der UNESDA.

Die Industrieverbände begrüßten auch, dass das Parlament einen größeren Schwerpunkt auf die Verbesserung der Müllsammlung legt, die eine Voraussetzung für ein besseres Recycling darstellt.

„Wir begrüßen die Verabschiedung eines verbindlichen Ziels für die Sammlung von Verpackungen – eine unabdingbare Voraussetzung für effektives Recycling“, sagte Annick Carpentier, Generaldirektorin der Alliance for Beverage Cartons and the Environment (ACE).

„Insgesamt ist die ACE erfreut, dass die Definition von hochwertigem Recycling weiterhin mit der Qualität der recycelten Materialien und ihrem Potenzial, primäre Rohstoffe zu ersetzen, verbunden ist“, fügte sie hinzu.

Die Plastikindustrie hingegen war nicht zufrieden und kritisierte willkürliche Verbote und verwässerte Zielvorgaben für die Verwendung von recyceltem Material in neuen Produkten.

„Es ist bedauerlich, dass die Entscheidung des Umweltausschusses, die Zielvorgaben für den Anteil an recyceltem Material für berührungsempfindliche Verpackungen zu reduzieren, im Plenum nicht rückgängig gemacht wurde“, meinte Virginia Janssens, Geschäftsführerin von Plastics Europe, einem Handelsverband.

„Dies ist eine verpasste Gelegenheit, die Verordnung über Verpackungen und Verpackungsabfälle zu nutzen, um die Entwicklung des Marktes für recycelte Plastikverpackungen in Europa zu fördern“, ergänzte sie.

Source

Euractiv, 2023-11-23.

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