Ausbau von South Bend Ethanol zur zweiten Verbio-Bioraffinerie in den USA

Spatenstich in South Bend, Indiana © Verbio

Verbio setzt seine Wachstumsstrategie in den USA konsequent fort. In South Bend, Indiana, wurde der erste Spatenstich für den Ausbau der im Mai 2023 von Verbio erworbenen Ethanolanlage zur innovativen Bioraffinerie mit kombinierter Bioethanol-Biomethan-Produktion vollzogen. Zu diesem Anlass versammelten sich Unternehmensvertreter und Politik am Donnerstag, dem 23. Mai 2024, in South Bend.

Vor Ort war auch Claus Sauter, Vorstandsvorsitzender der Verbio SE: „Wir profitieren in den USA von attraktiven Rahmenbedingungen, niedrigen Energie- und Rohstoffkosten, großen verfügbaren Mengen an Biomasse, einer guten Infrastruktur sowie politischen Entscheidungen, die langfristiger orientiert und damit verlässlicher sind. Mit den Anlagen in Nevada, Iowa, und South Bend, Indiana, werden wir mittelfristig in den USA mehr Ethanol und Biomethan produzieren als heute in Deutschland.“

Spatenstich am Verbio-Standort South Bend, Indiana

Die Ethanolanlage in South Bend ist eine der ersten und ältesten der USA. Verbio erwarb die Anlage im Mai 2023 von Mercuria Investments und kündigte Gesamtinvestitionen von 230 Millionen US-Dollar in den Standort an.

Mit dem nun begonnenen Ausbau wird die Anlage auf Basis der innovativen Verbio-Technologie und gemäß dem Vorbild der deutschen Verbio-Bioraffinerien zukünftig eine kombinierte Produktion von Bioethanol und Biomethan umfassen. Verbio hatte im April 2024 von der Stadt South Bend die Genehmigung für den Erweiterungsantrag erhalten. Nach dem vollständigen Ausbau wird die Produktionskapazität der neuen Anlage bei mindestens 250.000 Tonnen Bioethanol und 850.000 MWh Biomethan pro Jahr liegen. Die Inbetriebnahme der kombinierten Bioethanol-Biomethan-Produktion ist für 2026 geplant.

Das Biomethan wird in das regionale Erdgasnetz eingespeist und steht als Biokraftstoff oder als erneuerbarer Energieträger für industrielle Anwendungen zur Verfügung. Der im Produktionsprozess entstehende hochwertige Dünger wird in die Landwirtschaft zurückgeführt, wodurch sich der Nachhaltigkeitskreislauf schließt.

South Bends Bürgermeister James Mueller: „Wir freuen uns über die Expansionspläne von Verbio und ihre positiven Effekte für unsere regionale Wirtschaft. Als Branchenführer in der Produktion von erneuerbarem Methan wird Verbio die Ethanolanlage mit modernster Technologie betreiben und das Portfolio an sauberer Energie in South Bend ergänzen.”

Claus Sauter sagte zur Zusammenarbeit mit der Stadt: „Wir freuen uns darauf, attraktive Beschäftigungsmöglichkeiten für die Bürger von South Bend und Umgebung zu schaffen, während wir als Unternehmen unseren Wachstumspfad im Bereich der erneuerbaren Energien im Mittleren Westen der USA ausweiten.“

South Bend Ethanol ist das zweite Bioraffinerieprojekt von Verbio in den USA. Die erste Anlage des Unternehmens in Nevada, Iowa, produziert seit 2021 Biomethan aus Maisstroh. Der Ausbau in South Bend fällt mit der erwarteten Inbetriebnahme der kombinierten Bioethanol-Biomethan-Produktion im Werk in Nevada in den kommenden Wochen zusammen.