Bootsbesitzer kennen die Problematik: Liegt das Boot erstmal l\u00e4nger im Hafen, wird es schnell bunt unter der Wasseroberfl\u00e4che. Mikroorganismen wie beispielsweise Bakterien oder Algen bilden einen sogenannten Biofilm und bewachsen Rumpf, Kiel und Ruderblatt. Darauf siedeln sich sp\u00e4ter auch gr\u00f6\u00dfere Tiere wie Muscheln oder Seepocken an. Warum sind aber manche im Wasser lebende Tiere frei von diesen Biofilmen? Diese Frage hat ein Wissenschaftlerteam um Prof. Dr. Peter Schupp vom Institut f\u00fcr Chemie und Biologie des Meeres (ICBM) der Universit\u00e4t Oldenburg untersucht.<\/p>\n
Die Ergebnisse zeigen, dass sich Tiere vor Bewuchs sch\u00fctzen k\u00f6nnen, indem sie bestimmte chemische Verbindungen produzieren. Der Schutz h\u00e4ngt dabei von der Art, Menge und Struktur der Verbindungen ab. Dieses Wissen k\u00f6nnte helfen, umweltfreundliche Lacke zu entwickeln, die beispielsweise Schiffe, aber auch marine Messger\u00e4te l\u00e4nger vor Bewuchs sch\u00fctzen k\u00f6nnen. Ihre Erkenntnisse haben die Wissenschaftler in \u201eMarine Drugs\u201c ver\u00f6ffentlicht. Die Untersuchungen fanden im Rahmen des F\u00f6rderprogramms \u201eBiodiversity & Health\u201c statt, das das Bundesforschungsministerium (BMBF) f\u00f6rderte.<\/p>\n
Seegurken leben auf dem Meeresboden und sind weltweit zu finden. Die Tiere haben eine walzenf\u00f6rmige Form und bewegen sich sehr langsam \u2013 und bieten damit eigentlich eine ideale Besiedelungsfl\u00e4che f\u00fcr Biofilme. Seegurken produzieren jedoch – je nach Gattung unterschiedliche \u2013 Wirkstoffe, die ein solches Ansiedeln verhindern k\u00f6nnen: dazu geh\u00f6ren die sogenannten Saponine. Damit sind auch die Seegurken mit einem nat\u00fcrlichen Antifouling ausgestattet.<\/p>\n
Um die Wirkung der unterschiedlichen Saponine beim Antifouling aufzukl\u00e4ren, nutzten Schupp und sein Team Seegurkenarten aus Gew\u00e4ssern vor Indonesien und Guam. Au\u00dferdem verwendeten sie die Kieselalge Cylindrotheca closterium, die h\u00e4ufig in Biofilmen zu finden ist. Elham Kamyab, Doktorandin in der Arbeitsgruppe Umweltbiochemie von Schupp, untersuchte in verschiedenen Versuchen, wieso nur gewisse Saponine einen effektiven Schutz gegen Biofilme darstellen.<\/p>\n
Das Ergebnis: Die Antifouling-Wirkung ist abh\u00e4ngig von der Art der Seegurke, der Saponin-Konzentration und der molekularen Struktur der Saponine. \u201eMit unseren Methoden konnten wir bestimmte Saponine identifizieren, die sich besonders gut als Antifouling-Substanzen eignen\u201c, sagt Kamyab.<\/p>\n
F\u00fcr die Umweltbiochemiker sind diese Erkenntnisse ein erster Schritt hin zu einem biologisch abbaubaren Lack, der sowohl der Umwelt als auch der Industrie zugutekommt: Viele der bisherigen Lacke sind nicht biologisch abbaubar und dazu noch giftig f\u00fcr die Umwelt. Deshalb ist die Suche nach neuen Schutzanstrichen f\u00fcr Schiffe, Messger\u00e4te und weitere marine Technik wichtig. So k\u00f6nnen gleichzeitig Wartungsarbeiten und Kosten gespart sowie die Umwelt gesch\u00fctzt werden.<\/p>\n
Da die Saponine recht komplexe Verbindungen darstellen, eignen sie sich wegen zu hoher Kosten nicht f\u00fcr die synthetische Herstellung. \u201eWissen wir jedoch genauer \u00fcber die molekularen Strukturen Bescheid, k\u00f6nnen wir die wirksamen Teile des Molek\u00fcls identifizieren, um sie sp\u00e4ter industriell herzustellen\u201c, sagt Schupp.<\/p>\n
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