Seit rund zwanzig Jahren betreibt der US-Autokonzern Ford mit Hauptsitz in Dearborn, Michigan, auch in Europa ein eigenes Forschungs- und Entwicklungszentrum. In Aachen, in der westlichsten Grossstadt Deutschlands, ganz wenige Kilometer von der belgischen und der niederl\u00e4ndischen Grenze entfernt, entwickeln und forschen gut 350 Mitarbeiter \u2013 310 davon sind Ingenieure \u2013 in den Diensten des grossen Autoherstellers.<\/p>\n
Nicht nur Aluminium
\nDurchaus riesig sind auch die Auswirkungen dieser T\u00e4tigkeit. Weil beispielsweise die Karosserie des Pick-ups F-150 in der neusten, der 13. Generation seit Ende des Jahres 2014 zu grossen Teilen aus Aluminium besteht, ist Ford zum gr\u00f6ssten Verarbeiter dieses Werkstoffs unter den Automobilherstellern geworden. In diesem neuen Modell, dessen Vorg\u00e4nger in den USA w\u00e4hrend mehr als dreissig Jahren das meistverkaufte Fahrzeug war, wird mehr Aluminium verbaut als in der gesamten europ\u00e4ischen Autoindustrie. So ergeben sich gewaltige Mengen von CO2, die durch die Gewichtsabnahme von bis \u00fcber 300 Kilogramm pro Fahrzeug und den daraus resultierenden geringeren Treibstoffverbrauch eingespart werden konnten.<\/p>\n
Etwas schwieriger ist die Situation in Europa: Weil hier nicht Hunderttausende gleicher oder fast gleicher Modelle vom Band laufen, gilt es, den Schadstoff- und CO2-Emissionen mit differenzierteren Massnahmen Herr zu werden. F\u00fcr jedes Fahrzeugsegment und f\u00fcr jede Leistungs- und Preisklasse kommen unterschiedliche Konzepte zur Anwendung. Auch daran arbeiten die Entwickler in Aachen. Selbstverst\u00e4ndlich stehen die Mitarbeiter des Forschungszentrums Aachen (FFA) in st\u00e4ndigem, engem Kontakt mit ihren Kollegen in den USA, und auch die renommierte Rheinisch-Westf\u00e4lische Technische Hochschule Aachen (RWTH) ist an zahlreichen Forschungsprojekten beteiligt.<\/p>\n
Leichtbau und CO2-Einsparung sind auch bei der Innenraumausstattung ein Thema. Da weist man in Aachen gerne auf einige recht unkonventionelle L\u00f6sungsans\u00e4tze f\u00fcr die Herstellung von Biokunststoffen hin. Sollen erd\u00f6lbasierte Kunststoffe durch nat\u00fcrliche Materialien ersetzt oder zumindest optimiert werden, kommen bei Ford auch einmal Abf\u00e4lle \u2013 in Form von Schalen, Stengeln und Samen \u2013 der j\u00e4hrlich rund zwei Millionen Tonnen Tomaten zum Einsatz, die bei Ketchup-Hersteller Heinz anfallen. Sie verbessern die CO2-Bilanz, weil sie beim Wachstum der Umgebung CO2 entnommen haben. Im Auto tauchen sie als Werkstoff f\u00fcr Handschuhf\u00e4cher oder andere Stauboxen auf.<\/p>\n
Wenn f\u00fcr die Reifenproduktion Naturlatex vom Kautschukbaum eingespart werden soll, k\u00f6nnen Pflanzen wie der L\u00f6wenzahn oder der vor allem in Mittelamerika wachsende Guayule-Strauch als Ersatz-Gummilieferanten Verwendung finden. Einschl\u00e4gige Versuche mit Pflanzungen schnell wachsender Sorten sind bei mehreren Reifenherstellern am Laufen.<\/p>\n
Dass sich Fasern von Sisal-Agaven bestens f\u00fcr den Einsatz in T\u00fcrverkleidungen und diversen Abdeckungen eignen, haben zahlreiche Autobauer bereits bewiesen, und mit Materialien auf Mais-Basis lassen sich Teppiche und Polsterungen fertigen. F\u00fcr Konsolen und andere Abdeckungen im Interieur kommt auch Zellulose zum Einsatz; schliesslich steht davon deutlich mehr zur Verf\u00fcgung, seit weltweit immer weniger von diesem Material f\u00fcr den Zeitungsdruck ben\u00f6tigt wird. Am andern Ende der Gewichts-Skala zeigt es sich bei den Motorbl\u00f6cken, dass sich auch mit wesentlich schwereren Bauteilen CO2 einsparen l\u00e4sst.<\/p>\n
Anstatt bei gr\u00f6sseren Motorsch\u00e4den die alten Zylinderbl\u00f6cke durch neue zu ersetzen, verhilft ihnen Ford zu einem zweiten Leben. Weil die Zylinderabst\u00e4nde in modernen Motoren in der Regel kein Aufbohren mehr erlauben, m\u00fcssen dazu die Zylinderw\u00e4nde umfassend renoviert werden. Ein bei Ford speziell entwickeltes Beschichtungsverfahren, bei dem Metall mit Plasmagasen auf die Zylinder aufgespritzt wird, erm\u00f6glicht schliesslich nach der Nachbearbeitung durch Honen den Einsatz von Kolben in Normalgr\u00f6sse. Mark Silk, Leiter Antriebsstrang bei Ford-Kundendienst Europa, nennt f\u00fcr dieses Reparaturverfahren einen CO2-Vorteil von rund 50 Prozent gegen\u00fcber der Herstellung eines neuen Motorblocks. Der aufbereitete Motor soll qualitativ einem Neuteil nicht unterlegen und f\u00fcr den Kunden ausserdem deutlich kosteng\u00fcnstiger sein.<\/p>\n
Abgasmessung der Zukunft<\/p>\n
Alle diese effizienzsteigernden Massnahmen m\u00fcssen sich schliesslich am Auspuff positiv auswirken; das heisst, Schadstoff- und CO2-Emissionen sollen weiter sinken. Um dies sowohl auf dem Rollenpr\u00fcfstand beim Normtest als auch auf der Strasse im Alltagsverkehr zu garantieren, besch\u00e4ftigen sich die Ford-Techniker in Aachen selbstverst\u00e4ndlich auch mit den k\u00fcnftigen neuen Emissionsvorschriften. Diese sehen sowohl einen versch\u00e4rften Normzyklus als auch Strassentests vor. F\u00fcr die sogenannte RDE-Pr\u00fcfung \u2013 RDE steht f\u00fcr Real Driving Emissions \u2013 werden bei Ford bereits seit neun Jahren mobile Abgasmesssysteme entwickelt, damit bei der Fahrt auf \u00f6ffentlichen Strassen jede Fahrsituation in die Messung einfliessen kann. Nach dem Jahr 2017 sollten dann die Treibstoffverbrauchsangaben im Prospekt den auf der Strasse erzielten Verbrauchswerten wesentlich n\u00e4her kommen als heute.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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